Ataques de pânico / Crises de ansiedade

O que são os “Ataques de Pânico” ou de “Ansiedade”?

O ataque de pânico é um fenómeno físico resultante do processo de ansiedade, quando se sente um nível extremo de ansiedade!!

A ansiedade é um fenómeno físico e senso-perceptivo de reação à emoção medo, provocado pela libertação de adrenalina no sangue pelas glândulas supra-renais que injeta corticoesteroides no sistema linfático, sobretudo cortisol (hormona do stress), que prepara o nosso organismo para a ação, para grandes esforços físicos, estimulando o coração, elevando a tensão arterial, relaxando certos músculos e contraindo outros.

Por vezes, como efeito secundário de medicação, drogas ou de debilidades físicas diversas, existe uma libertação de adrenalina em excesso causando assim um colapso físico, sentindo-se um estado de pânico. Este colapso físico, tendo sintomas semelhantes à ansiedade, faz com que a mente acredite poder estar num estado iminente de morte (perigo), e aqui pode iniciar-se o primeiro evento do síndroma de pânico. A partir deste evento isolado de pânico pode gerar-se o medo de sentir novamente o pânico!Um tipo de medo aprendido (condicionamento clássico) e mantido (condicionamento operante).

Quem sofre desta perturbação sente uma ansiedade máxima em situações inexplicáveis, não conseguindo reconhecer os medos que lhes são inerentes.

Sintomas mais frequentes dos ataques de pânico:

– Dificuldade respiratória ou sensação de estar a sufocar

– Vertigens, instabilidade ou desmaio

– Palpitações ou ritmo cardíaco acelerado

– Tremuras ligeiras ou acentuadas

– Sudação

– Falta de ar

– Náuseas, dor de estômago ou diarreia

– Sensação de irrealidade, estranheza ou separação do meio envolvente

– Sensações de adormecimento ou de formigueiros

– Ruborização ou calafrios

– Dor ou incomodidade no peito

– Medo de morrer

– Medo de «tornar-se louco» ou de perder o controlo

Estes sintomas são tão fortes, que ao acreditarmos que vamos morrer, criam-se só por si um trauma inconsciente e resistente que provoca um processo mental profundo e contínuo de afastamento de todas as experiências que interpretamos na altura serem a causa do colapso físico vivido.

Como a nossa mente não conseguiu entender que as causas reais deste colapso tiveram na sua origem uma debilidade física (pois o seu corpo e o cérebro emocional não distinguem entre coisas que pensa ou imagina e a experiência real, física) relaciona os fatores externos que aconteceram nesse momento, como por exemplo: o lugar e as circunstâncias onde estavam, os pensamentos que tinham, como experiências agressoras e perturbadoras a evitar no futuro.

Este processo mental erróneo provoca uma ansiedade elevadíssima todas as vezes que se está perante estas experiências consideradas agressoras. As pessoas perturbadas com esta síndrome são levadas a pensar que têm fobias diversas quando na verdade o que sentem é um medo extremo de estar expostas a experiências que a mente entende como potencialmente ameaçadoras.

Tratamento:

Os Ataques de ansiedade/pânico tratam-se na sua origem, ajudando as pessoas que sofrem a identificarem a emoção de medo traumático resultante do evento desencadeador de pânico (e sua interpretação desse mesmo evento) e a lidarem com esta.

Diversos estudos clínicos demonstram a eficácia da Terapia Cognitivo-Comportamental (TCC) no tratamento da Perturbação de Pânico. A TCC consiste em ensinar ao paciente procedimentos terapêuticos que visam a redução dos sintomas físicos da ansiedade (relaxamento e treino de respiração), da esquiva fóbica (terapia de exposição aos estímulos desencadeantes dos ataques de pânico) e a modificação dos pensamentos disfuncionais (reestruturação cognitiva). O tempo de duração é curto e a autoaplicação, entre as consultas, das técnicas aprendidas é essencial para o sucesso do tratamento e para a manutenção da melhora clínica a longo prazo.

Ariel Milton, Psicólogo

Founder & CEO PTSD Center